Zaanstad – Natuurlijk zijn alle Zaanse ogen straks tijdens het EK Voetbal in Duitsland gericht op de prestaties van onze streekgenoot Micky van de Ven. In de aanloop naar het toernooi sprak de redactie met twee beroepsgenoten van de Tottenham Hotspur speler.
Twee doelmannen, te weten Nordin Bakker en Koen Bucker. Op dat moment was bondscoach Ronald Koeman (overigens ook een geboren Zaankanter) nog aan het twijfelen wie zijn eerste keeper moest worden.
Met zijn 26 jaar is Nordin Bakker ondanks zijn goede presteren nog nooit geselecteerd geweest voor een Oranje elftal. De huidige doelman van Almere City is klaar voor het EK. Want mocht de bondscoach bellen? “Dan sta ik paraat!”
Vaste doelman Roda JC
Ooit zette hij zijn eerste schreden op het voetbalveld van WSV’30. De talentvolle Koen Bucker werd al snel opgepikt door AZ en via Jong AZ en Heracles Almelo wist hij zich in de kijker te spelen bij Roda JC waar hij de vaste doelverdediger is. In Oranje stond hij nog niet, wel was hij als ‘jong jochie’ in 2008 lid van de eerste Jonger Oranje selectie ooit.
Bakker – via Knollendam en Fortuna Wormerveer in het betaalde voetbal terecht gekomen – geeft aan dat zijn eerste Eredivisie seizoen hem uitstekend bevallen is.
“Als team hebben we een goed seizoen gedraaid en op een mooie 13e plaats geëindigd. Persoonlijk ook een goed seizoen en belangrijk geweest voor het team inderdaad. We hebben als team tien keer de ‘nul’ gehouden, dus dat is voor een keeper altijd een mooie statistiek.”
Gecharmeerd
Het vertrek van trainer Alex Pastoor vindt Bakker erg jammer, maar kijkt ook uit naar Hedwiges Maduro als opvolger. “Ik heb een erg goede band met hem en we hebben 2,5 mooie en succesvolle jaren gehad samen. Ik ken Hedwiges vrij goed. Hij was in mijn eerste 1,5 jaar op de club de assistent-trainer. Ben ook erg gecharmeerd van zijn werkwijze en als trainer zelf, dus ik kijk er naar uit!”
Bakker heeft nog een jaar contract bij Almere. Hij hoopt – net zoals het afgelopen seizoen – weer een goed seizoen te kunnen draaien en de prestaties te overtreffen. Nordin heeft er alle vertrouwen in dat Oranje goede ogen kan gooien op het komende EK. “Ik zie ons tweede worden in de groep achter Frankrijk, om ze vervolgens in de finale te verslaan. Dat lijkt mij een mooi scenario.”
Hij zal Joey Veerman en Micky van de Ven met extra aandacht volgen. “Die gaan zeker vlammen op het toernooi. Ik denk als je op het middenveld gaat spelen met Jerdy Schouten en Veerman, je hoge ogen kunt gooien.”
Koen rekent op Oranje
Voor Roda JC leek het een prima seizoen te worden, zijn eerste in Kerkrade. “Het was een heel mooi seizoen maar het heeft helaas niet zo uit mogen pakken dat we gepromoveerd zijn.”
Het jaar eindigde in drama. En dan niet alleen omdat de omroeper van dienst verkeerde informatie doorgaf tijdens de allesbepalende avonden. Zijn er oorzaken aan te wijzen dat het zo gelopen is? “Waar dat precies aan lag is natuurlijk moeilijk te zeggen. We hebben het in de laatste fase van het seizoen helaas niet over de streep kunnen trekken.”
Prijs pakken
Koen is belangrijk geweest voor zijn team. Helaas ook geblesseerd geraakt. Dat zal ongetwijfeld moeilijk zijn geweest voor je? “Voor mij persoonlijk was het een beetje een ongelukkig jaar ook al ben ik in de eerste seizoenshelft belangrijk geweest en daar ook een prijs voor mogen pakken. Ik raakte inderdaad geblesseerd in de laatste minuut van de laatste wedstrijd van 2023 en moest geopereerd worden. Dit herstel duurde langer dan verwacht en dat was dan ook echt een tegenvaller.”
Plannen voor komend seizoen met Roda JC, maar ook voor zichzelf? “Voor komend seizoen sta ik nog onder contract bij Roda. Hierin hoop ik dat we als collectief (team, staf, personeel, fans) een vergelijkbaar seizoen als dit seizoen kunnen hebben.”
Dan het EK. Je stond – net als collega Nordin – niet op het lijstje van Koeman. Wat verwacht je van de prestaties straks van Oranje? “Ik hoop natuurlijk dat Nederlkand Europees kampioen wordt!”
Hoe kijkt hij naar de collega’s in de Oranje selectie kijkt. Bart Verbruggen, Justin Bijlow, Mark Flekken en Nick Olij werden door Ronald Koeman gekozen. “Ik ken alleen Nick, maar die zit uitgerekend niet bij de definitieve selectie. Qua eerste keuze is het voor mij moeilijk. Daar heb ik te weinig van alle keepers gezien dus dat is lastig te zeggen. Hoe dan ook wens ik iedereen veel succes!”
