Zaanstad – Op en rond de Aris van Broekweg is van alles gaande. Woningbouw, groeiende bedrijven, bouwplannen en druk verkeer.
Huisnummer 10 is het adres waar nu nog de zo goed als oudste sportwinkel van onze streek domicilie houdt. Het echtpaar Bunny en
Lies Helling is de trotse eigenaar van het bedrijf. “Ik word straks 83. En bij gebrek aan opvolging gaan we stoppen”, aldus de heer des huizes.
Dat stoppen staat gepland voor Pasen 2026. De activiteiten in Zaandam gaan in de loop van 2026 verhuizen naar de winkel in Heiloo. “De skischoen analyse, aanpassingen en
personaliseren vindt al plaats in Heiloo. Zolang de Aris van Broekweg niet is verkocht, blijven wij het ski-onderhoud doen. Het aanpassen gebeurt wel in Zaandam, alsmede het skionderhoud. Dus wees gerust, de naam Sporthuis Helling blijft bestaan…..!”
Doek valt voor oudste sportwinkel van Zaanstreek
De aftrap werd ooit verricht door Piet en Sjaak Helling. De ouders van de huidige eigenaar openden hun winkel al in 1954. Op de Gedempte Gracht 19 werd een start gemaakt. De sportwinkel werd als het ware gedekt door de al eerder gestarte leder- en schoenfournituren detail/engros (1946). “Mijn vader deed dat bewust, want je weet maar nooit hoe het zou gaan
lopen”, aldus Bunny. Het ging crescendo en in 1957 opende Piet Helling een sportwinkeltje aan de Kennemerstraatweg in Heiloo. Later werd er een nieuw pand aan de Raadhuisweg gebouwd
waar het nog altijd gevestigd is. Op de Gedempte Gracht ontwikkelde het Sporthuis zich tot een belangrijke speler. Anno 1973 wist men een groot gebouw te realiseren met drie etages.
’s Zomers werden er bungalowtenten en vouwkampeerwagens verkocht, ’s winters wintersportartikelen. Er werd zelfs een kleine skibaan in het pand gebouwd. Doordat men steeds meer vrije tijd kreeg ontwikkelde de sport zich enorm snel en werd wintersport steeds meer bereikbaar voor de brede markt. Sporthuis Helling opende ook filialen in Haarlem en Hoorn. Na een aantal jaren werd – onder druk van de markt – besloten een pand aan de Dam te openen en werd door de toenemende horeca aldaar aan de Westzijde een vervolg gegeven. Aansluitend werd het
huidige gebouw aan de Aris van Broekweg betrokken.
Wintersportspecialist
Voor Bunny bleek de wintersport zijn ideale uitlaatklep. Helling Euroski werd gestart. Via zijn eerste agentuur Rossignol (1965) werden meerdere merken exclusief verworven. Één van de
belangrijkste was het merk Salomon. Via deze merken werden er meer belangrijke internationale merken toegevoegd, vanuit Italië, Zwitserland, Duitsland en Japan. Naast Salomon werd ook het Japanse merk Descente een belangrijk onderdeel van het bedrijf. Naast het Sporthuis en Euroski werden meerdere werkmaatschappijen toegevoegd. Bunny kan prachtig vertellen over de avonturen die hij in die periode meemaakte. “Allemaal basiselementen voor een mooie soap”, vertelt hij met een glimlach. In de loop der jaren is er veel gewijzigd op de sportmarkt. “En lang niet altijd ten voordele van de winkeliers. De grote merken lieten onafhankelijke winkeliers als het ware vallen en begonnen voor zichzelf zoals o.a. Nike en Adidas. Alleen Puma is wat ons betreft het merk dat de winkeliers ter wille staat.” Het pand staat te koop (1962 m2) en is geschikt om er bijvoorbeeld een verdieping op te zetten. “Er zijn al wel gesprekken geweest, maar nog geen concrete plannen. Om ons heen worden straks 104 woningen gebouwd. Het is hier weliswaar Inverdan II, maar er is al 25 jaar niets ontwikkeld.”
Kortingen
Dat maakt ook dat de rekken en schappen in Sporthuis Helling in Zaandam voorzien zijn van kleurrijke aankondigingen over de kortingspercentages. Het aanbod is als vanouds zeer
gevarieerd en nu het nog kan is een bezoek beslist aan te raden. Inmiddels is de grote uitverkoop gestart met kortingen tot 70%. Een actie die doorloopt tot Pasen 2026. Het aanbod is als vanouds zeer gevarieerd, dus profiteer! En wie er de tijd voor heeft/neemt luistert naar Bunny met zijn ervaringen en expertise.
Voor Bunny bleek de wintersport zijn ideale uitlaatklep. Via Rossignol werd hij meer en meer de wintersportspecialist.
(Foto: Evert Ruis)
